Auréoles sous les aisselles, tâche dans le dos, gouttelettes sur le visage, sensation d’humidité pieds enfermés dans ses chaussures… Ces situations peuvent être gênantes et embarrassantes pour certaines personnes, en particulier dans des situations sociales ou professionnelles. Pourtant la transpiration est une réaction biologique qui concerne l’ensemble des êtres humains, et pas seulement ! Saviez-vous que même les plantes transpirent ? On vous en dit plus ici !
Qu’est-ce que la transpiration ?
Également appelé sudation, la transpiration est un processus biologique naturel par lequel les plantes, les animaux et les êtres humains libèrent de l'humidité à partir de leurs pores ou stomates (Petit orifice des feuilles qui assure les échanges gazeux avec l'atmosphère).
La sudation est souvent associée à des conditions de chaleur ou à des activités physiques intenses, où le corps a besoin de réguler sa température interne. Mais les émotions fortes, l’alimentation, les changements hormonaux, l’âge, la condition physique et génétique, sont autant de facteurs qui peuvent favoriser des situations de transpiration.
Comment fonctionne la transpiration et à quoi ça sert ?
Le corps est incroyablement complexe et bien fait : nous ne transpirons - heureusement - pas pour rien.
Quand le corps devient trop chaud, les glandes sudoripares libèrent de la sueur sur la peau.
Lorsque la sueur s'évapore de la surface de la peau, elle absorbe la chaleur du corps, ce qui aide à refroidir l'organisme.
Ce processus aide à maintenir la température corporelle à un niveau stable et contribue ainsi au maintien d’un état d'équilibre interne malgré les changements externes. Cet équilibre est vital pour le bon fonctionnement des organismes, car il leur permet de survivre dans des environnements changeants et de maintenir les conditions internes nécessaires au bon fonctionnement du corps.
La sudation est donc un mécanisme important de thermorégulation chez les mammifères, y compris les êtres humains.
Notons qu’il existe 2 principaux types de glandes sudoripares :
- Les glandes sudoripares eccrines : Ce sont les plus abondantes dans la peau. Elles se trouvent partout sur le corps, mais sont particulièrement concentrées sur les paumes des mains, la plante des pieds et le front. Elles sont responsables de la transpiration thermorégulatrice, aidant à réguler la température corporelle en produisant de la sueur principalement composée d'eau et de sels. La sueur sécrétée par les glandes sudoripares eccrines est inodore, mais elle peut devenir malodorante lorsqu'elle est métabolisée par les bactéries sur la peau.
- Les glandes sudoripares apocrines : Moins nombreuses que les glandes sudoripares eccrines. Elles se trouvent principalement dans des régions spécifiques du corps telles que les aisselles, la région génitale et le mamelon. Contrairement aux glandes eccrines, les glandes apocrines sécrètent une sueur riche en lipides et en protéines. Cette sueur est initialement inodore, mais elle peut développer une odeur désagréable lorsqu'elle est dégradée par les bactéries cutanées. Les glandes apocrines sont influencées par des facteurs tels que le stress, les émotions et les hormones sexuelles, et elles ne sont pas impliquées dans la thermorégulation corporelle de la même manière que les glandes eccrines.
Quels sont les facteurs de transpiration ?
La transpiration répond à plusieurs fonctions importantes pour le corps humain, en dehors de la thermorégulation :
- Elimination des toxines : La transpiration permet d'éliminer certains déchets et toxines du corps, notamment l'urée, l'acide lactique et les sels minéraux. En évacuant ces substances par les pores de la peau, la transpiration contribue au processus de détoxification du corps.
- Réponse au stress : Confronté à une situation stressante, le corps réagit en déclenchant une série de réponses physiologiques, dont la transpiration peut faire partie. Lorsque le système nerveux est activé en réponse au stress, il envoie des signaux aux glandes sudoripares pour augmenter la production de sueur. Cela peut entraîner une transpiration excessive, en particulier dans certaines régions du corps telles que les paumes des mains, la plante des pieds, les aisselles et le front. Cette réaction peut varier d'une personne à l'autre en fonction de la façon dont elle gère le stress et de sa sensibilité individuelle aux stimuli stressants.
- Protection et hydratation de la peau : La sueur contient de l'eau ainsi que des sels minéraux. Lorsqu'elle est évaporée de la surface de la peau, elle aide à maintenir l'hydratation de la peau, en laissant une couche mince d'humidité qui peut aider à protéger contre la sécheresse et les irritations.
- Protection contre les infections cutanées : La sueur contient également des substances antibactériennes qui peuvent aider à protéger la peau contre les infections bactériennes. Ces propriétés antibactériennes de la sueur contribuent à maintenir l'équilibre de la flore microbienne naturelle de la peau.
- Réaction à certains aliments ou médicaments : Cela varie d'une personne à l'autre en fonction de divers facteurs tels que le métabolisme individuel, les habitudes alimentaires et les sensibilités alimentaires mais la transpiration peut également survenir avec certains aliments épicés, la caféine, les boissons stimulantes et l’alcool.
Quelles zones sont les plus touchées par la transpiration ?
Les aisselles sont souvent une des premières zones à transpirer en raison de la densité élevée de glandes sudoripares situées sous les bras.
Mais le reste du corps est également concerné, en particulier lors d’activité physique ou par temps chaud : le front et le cuir chevelus, le dos mais aussi le torse, en ce compris la poitrine et l’abdomen. Sans oublier la zone du fessier qui en position assise par forte chaleur ou lors d’exercice physique peut également être sujette à une transpiration abondante.
Également les mains et les pieds sont des zones souvent touchées par la transpiration. Enfin, le visage, y compris le menton, le nez et la zone de la moustache peuvent aussi transpirer, surtout pendant l'exercice ou dans des situations stressantes.
En général, la transpiration peut se produire sur n'importe quelle partie du corps où il y a des glandes sudoripares, bien que certaines zones soient plus susceptibles de transpirer que d'autres en raison de facteurs tels que la densité des glandes et l'activité physique.
D’où viennent les odeurs liées à la transpiration ?
Lorsque vous transpirez, que ce soit par les glandes eccrines ou apocrines, la sueur sécrétée est principalement composée d'eau, mais elle contient également des sels minéraux et des composés organiques, tels que des acides gras, des acides aminés et des protéines.
Les bactéries présentes naturellement sur la peau dégradent les composés organiques contenus dans la sueur.
Ces bactéries agissent spécifiquement sur les acides aminés et les protéines présents dans la sueur, produisant des composés volatils malodorants, responsables de l'odeur caractéristique de la transpiration. Cette odeur peut être décrite comme âcre ou rance.
Elle est souvent plus prononcée dans les zones du corps où les glandes apocrines sont abondantes, comme les aisselles et l'aine, car la sueur sécrétée par ces glandes est riche en protéines et en lipides, fournissant ainsi un terrain favorable à la croissance bactérienne.
Comment minimiser la transpiration pour être plus à l’aise ?
Éviter totalement la transpiration n’est pas possible car c’est un processus naturel et essentiel au bon fonctionnement de l’organisme. Néanmoins, il existe quelques astuces pour en limiter les effets désagréables.
- Porter des vêtements adaptés : Privilégier les vêtements légers, amples et respirants, en particulier ceux fabriqués à partir de tissus absorbants comme le coton, le lin ou les mélanges de fibres naturelles. Ces matériaux permettent à l'air de circuler autour de votre corps et aident à évacuer l'humidité. Éviter les matières synthétiques comme le polyester ou le nylon qui ont tendance à retenir la chaleur et l'humidité, ce qui peut aggraver la sensation de transpiration. Les matières synthétiques peuvent également favoriser la croissance des bactéries responsables des odeurs corporelles. Les vêtements techniques de sport sont généralement étudiés pour évacuer l’humidité.
- Utiliser un déodorant : Conçus pour masquer les odeurs corporelles, les déodorants contiennent des ingrédients antibactériens qui tuent ou inhibent la croissance des bactéries responsables de la dégradation des composés organiques contenus dans la sueur. Ils peuvent également contenir des parfums pour aider à masquer les odeurs. Cependant, ils n'empêchent pas la transpiration elle-même.
- Hygiène corporelle : Prenez des douches régulières, idéalement avec un savon antibactérien, pour éliminer les bactéries responsables de la décomposition des composés organiques dans la sueur. Assurez-vous de bien sécher votre peau après la douche, en particulier dans les zones sujettes à la transpiration.
- Maîtriser sa consommation : Éviter autant que possible les facteurs déclencheurs de la transpiration excessive comme les aliments épicés, la caféine, l'alcool et le tabac.
- Éviter les situations de stress et d’anxiété : Apprenez des techniques de relaxation telles que la méditation, la respiration profonde ou le yoga pour réduire le stress et l'impact sur la transpiration.
- Fuir les chaleurs extrêmes : Essayez de rester au frais dans des environnements bien ventilés ou climatisés lorsque vous le pouvez.
En conclusion, la transpiration est un processus physiologique essentiel qui aide le corps à maintenir un équilibre interne, à réguler sa température, à éliminer les déchets, à protéger la peau et à maintenir son équilibre. La transpiration peut aussi survenir dans des situations de stress mais il existe des méthodes simples pour limiter les désagréments liés à ce phénomène.
